A 10 kilomètres de Rennes, Noyal-sur-Vilaine étend son territoire depuis les méandres de la Vilaine, au Nord, jusqu'au-delà du Bois de Gervis et du Château du Bois-Orcan, au Sud. Bénéficiant d'un relief extrêmement vallonné, le village s'est naturellement construit au nord sur le niveau le plus élevé qui lui confère un caractère de promontoir, accentué encore par l'église St-Pierre et son remarquable clocher. Construit au XIXe siècle par Arthur Régnault, l'édifice emprunte au XVe siècle son style gothique flamboyant.
De quelques centaines d'âmes dans les années 50, le bourg s'est considérablement développé à partir des années 70.
Le cap des 5 280 habitants a été franchi grâce à l'urbanisation de nouveaux secteurs
▪ à l'Est, la ZAC du Prieuré, où se côtoient pavillons individuels et logements collectifs ;
▪ à l'Ouest, au Champ Michel, les Vallons de Brocéliande.
Une large gamme de services est proposée à la population : collège, écoles, services périscolaires, crèche partenariale, complexe sportif et salles des sports, centre culturel avec médiathèque, école de musique, auditorium, marché hebdomadaire, nombreux commerces, artisans et entreprises.
Plus de 80 manifestations sportives et culturelles animent chaque année la vie de la cité grâce à un tissu associatif très actif et à la participation de nombreux noyalais. Traversée d'Est en Ouest par l'axe Paris-Rennes, Noyal-sur-Vilaine a su très tôt saisir cette opportunité pour favoriser l'accueil des entreprises et développer l'emploi. Installés en bordure de cette voie, les importants sites de la Giraudière et de la Richardière accueillent de nombreuses sociétés, notamment dans le domaine du transport et de l'agro-alimentaire.
De par l'importance de sa superficie et la volonté de ses élus, Noyal-sur-Vilaine a su conserver néanmoins son caractère rural. De grandes parcelles, reflets d'une agriculture dynamique, sont ponctuées ici et là de bosquets et d'anciens manoirs, témoins de l'histoire aux noms évocateurs : "Tesnières" (lieu où se trouvent les terriers des blaireaux), "Croyal", "Beauchène", "Le Grand Benazé", "Le Hil-Barras", "Le Val Froment" (grand manoir du XIXe siècle construit en bordure de Vilaine) et enfin, au-delà du Bois de Gervis, site naturel de 115 ha aux qualités floristiques et faunistiques remarquables, le château du "Bois-Orcan" (demeure seigneuriale privée du XVe siècle). Cet ensemble exceptionnel a été remarquablement restauré et abrite aujourd'hui "L'Athanor" (musée extérieur et intérieur où sont exposées les oeuvres d'Etienne-Martin, sculpteur français de renommée internationale).
Son environnement :
La commune renferme une zone d'intérêt écologique particulier, un ensemble bocager en zone humide préservée, dont la faune a été particulièrement étudiée par les scientifiques de l'Université de Rennes.
